PRIX POUR LES ARTS VISUELS

Lauréat de 2007
Prix d'excellence pour l'œuvre remarquable d'un artiste

Ken Lum

L'un des artistes canadiens les plus présents sur la scène internationale, Ken Lum est né à Vancouver en 1956. Il a terminé un baccalauréat en science à la Simon Fraser University en 1980 et une maîtrise en beaux-arts à l'Université de la Colombie-Britannique (1985) où il est par la suite devenu professeur en beaux-arts. Il a également été professeur invité à l'École nationale supérieure des beaux-arts à Paris, à l'Akademie der Bildende Kunst à Munich et à l'Académie chinoise des arts à Hangzhou, en Chine. Il est présentement professeur à la Graduate School of the Arts au Bard College dans l'État de New York.

Bien que Lum ait eu recours à la sculpture et à la peinture dans sa pratique, ce sont ses œuvres photo-textuelles qui lui ont mérité l'attention internationale au cours des dernières années. Utilisant le portrait comme modèle de travail, Lum commente différents aspects de la vie et de l'art contemporains en juxtaposant du texte, qu'il s'agisse du nom d'une personne ou d'un fragment de pensée ou de dialogue, et des photographies de gens dans des situations et des environnements ordinaires (mais mis en scène).

Le travail de Lum a fait l'objet d'expositions sur la scène internationale depuis 1978. Son œuvre de nature grégaire et engageante a été présentée dans de nombreuses et prestigieuses expositions d'art internationales, dont la Documenta XI à Kassel en Allemagne (2002), la Biennale de Shanghai (2000), la Biennale de Sydney (1992), le Carnegie International à Pittsburgh (1991), la Biennale de São Paulo (1998), la Biennale de Venise (1995, 2001), la Biennale de Johannesburg (1997) et la Biennale d'Istanbul (2007). Une grande exposition personnelle de son travail était organisée en 1990 par le Witte de With Centre for Contemporary Art à Rotterdam, la Vancouver Art Gallery et la Winnipeg Art Gallery, alors qu'une rétrospective de son œuvre intitulée « Ken Lum. Le travail de l'image » était montée et mise en circulation par le Musée canadien de la photographie contemporaine en 2002. À l'été 2007 était présentée sa première exposition personnelle en Chine, soit à la Tang Contemporary Art Gallery à Pékin. Il a également créé des œuvres d'art public pour les villes de Vancouver, de Vienne (Autriche), de Strasbourg (France) et de Sienne (Italie), de même que dans la région de La Plaiv en Suisse.

En recommandant Lum pour le Prix de la Fondation Hnatyshyn, le jury a souligné les multiples facettes de sa pratique artistique : « Que ce soit des installations présentant des assemblages de mobilier et de décor qui déjouent les attentes du spectateur vis-à-vis la façon d'y pénétrer physiquement, ou des portraits photographiques ornés de graphiques publicitaires, l'œuvre de Ken Lum se sert d'exemples connus dans le design commercial qu'il inscrit dans des situations défiant les limites du bon goût. Reconnaissant que la formation de l'identité est alimentée par les influences sociales et commerciales, Lum estompe les frontières entre l'esthétique traditionnelle et populaire dans le but de révéler les assises de notre pensée contemporaine. En plus de sa production artistique, Ken Lum a constamment mis au défi les préceptes du milieu de l'art établi en faisant des présentations publiques et en se consacrant à l'écriture et à l'enseignement. Il cherche en particulier à ouvrir le champ de l'art à des artistes non européens. En 2000, il était directeur fondateur de Yishu: Journal of Contemporary Chinese Art, et il a également entrepris des travaux de commissariat en Afrique, en Chine et aux Émirats arabes unis. Dans leur ensemble, les activités de Ken Lum constituent un engagement critique et actif avec le public quant à la nature de l'art, à son utilisation et à son accessibilité. »