Bourse d’études pour étudiants autochtones en art dramatique à l’Université de la Saskatchewan
Dans le cadre de ce programme établi en 2022, la Fondation attribue à tous les ans une bourse d’études à un•e étudiant•e autochtone de premier cycle inscrit•e dans le programme de théâtre wîcêhtowin de l’Université de la Saskatchewan afin de reconnaître son excellence académique. La valeur de la bourse est actuellement de 12 500$ (anciennement 10 000$). La Fondation est particulièrement fière de ce partenariat étant donné Ray et Gerda Hnatyshyn étaient tous les deux diplômés de l’Université de la Saskatchewan.
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Le programme de théâtre wîcêhtowin est un programme de certificat transformateur en performance et en conception théâtrale. Son approche d'apprentissage, basée sur l'expérience destinée aux acteurs, dramaturges et concepteurs émergents des Premières Nations, métis et inuits, ainsi qu'aux étudiants intéressés par une perspective autochtone, offre des compétences significatives et fondées sur des principes dans les domaines de la performance et de la conception technique du théâtre.
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Keiorah Dufresne est une interprète et artiste de théâtre qui poursuit un baccalauréat en beaux-arts à l’Université de la Saskatchewa
Photo : Keiorah Dufresne dans le rôle de Eugenia dans Women of the Fur Trade de Frances Koncan. Mise-en-scène de Deneh’Cho Thompson au Emrys Jones Theatre, Université de la Saskatchewan
Avant de commencer ses études à l’automne 2023, Keiorah fréquentait l’école Chief Napew Memorial School au sein de la Big Island Lake Cree Nation, où elle a passé la majeure partie de sa vie. Dès son plus jeune âge, Keiorah s’est toujours intéressée au cinéma, au théâtre, au design et à l’art en général, mais elle n’avait pas accès à beaucoup d’opportunités pour explorer ces passions. En septième année, elle a eu l’occasion de jouer dans une pièce de théâtre à la Pierceland Central School. Il s’agissait de sa première pièce, mise en scène et présentée par un professeure qui enseignait alors à sa petite sœur. Elle a incarné cinq rôles différents, ce qu’elle a savouré du début à la fin. Dès lors, son envie de jouer et de créer s’est éveillée. Keiorah a saisi toutes les opportunités artistiques qui se présentaient, célébrant des étapes importantes telles que sa participation à la pièce OLI (Outside Looking In) au Meridian Hall aux côtés de sa famille et de ses amis de la communauté. Après avoir obtenu son diplôme, elle a postulé à l’Université de la Saskatchewan, où elle est aujourd’hui en quatrième année.
Keiorah a parcouru un long chemin grâce à son travail acharné et à son dévouement pour réaliser ce qu’elle a toujours voulu faire. Au cours des quatre dernières années, elle a participé à des productions telles que : Women of the Fur Trade (interprète), Hamletmachine (assistante de mise en scène) et plusieurs pièces célébrant le 80e anniversaire du programme d’art dramatique de l’Université de la Saskatchewan.
Keiorah puise son inspiration auprès de ses camarades du département d’art dramatique, comme Scott Eaton, dont elle trouve que le jeu d’acteur lui vient naturellement et qu’il est une source d’inspiration pour tous ceux qui le connaissent. Ses professeur·es, tel·les que Deneh’Cho Thompson, Bruce Sinclair, Beverly Kobelsky, Carla Orosz, Kenneth MacKenzie, Fraser Stevens et bien d’autres au sein du département d’art dramatique, l’ont aidée et encouragée à poursuivre sa carrière dans le théâtre. Mais c’est finalement son compagnon, Alexander Nelson, qui l’a le plus inspirée, tant pour continuer malgré ses craintes que pour rester forte face à l’adversité.
Photo : Keiorah Dufresne dans le rôle de Eugenia dans Women of the Fur Trade de Frances Koncan. Mise-en-scène de Deneh’Cho Thompson au Emrys Jones Theatre, Université de la Saskatchewan. Sur la gauche : Kaeleigh Folk dans le rôle de Cecilia et Ava Johnson dans le rôle de Marie-Angelique.
« Je suis honorée de faire partie des personnes ayant la chance de recevoir cette prestigieuse bourse. Elle soutient mes études et mon bien-être, m'a permis d'envisager mon avenir sous un jour nouveau et de renforcer ma capacité à le concrétiser, et m'a ouvert les portes de tant d'opportunités formidables auxquelles je n'aurais pas eu accès autrement, notamment la possibilité de m'orienter vers des programmes de formation qui m'aideront dans ma future carrière d'interprète. »
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Gabe Martell (il/iel) poursuit des études en théâtre avec une mineure en anglais. Récemment, iel a joué le rôle d’E2 dans 10 out of 12 d’Anne Washburn (mis en scène par Clare Middleton, 2024) et a été concepteur sonore pour Brainstorm de Ned Glasier, Emily Lim et Company Three (mis en scène par Shannon Blanchet, 2025).
Gabe Martell (gauche inférieure) avec la troupe de 10 out of 12 (2024) au Greystone Theatre de l’Université de la Saskatchewan.
Gabe remercie les professeurs qui continuent de l’inspirer, notamment Ken Mackenzie et Deneh’Cho Thompson, pour l’avoir aidé à canaliser ses émotions et sa passion dans ce qu’il fait et pour ne jamais avoir abandonné ni lui ni ses camarades de classe, ainsi que Carla Orosz, pour l’avoir guidé vers un avenir dans la conception de décors de théâtre.
Gabe est membre de la Première Nation de Waterhen Lake et est d’origine mixte, à la fois autochtone et coloniale. Il fait partie de la deuxième génération de sa famille à poursuivre des études universitaires. Gabe tient à remercier sa bande, en particulier son père, pour leur soutien continu.
« Mon père, Robert Martell, m’a aidé à garder les pieds sur terre alors que je faisais face à de nombreux défis liés à ma santé mentale et à des sentiments de doute de moi-même, alors que je cherchais à en savoir plus sur mes racines autochtones en tant que personne autochtone souvent perçue comme blanche. Depuis que je me suis inscrit à l’Université de la Saskatchewan, je me sens plus à l’aise avec mon identité, car mes camarades et mes professeurs ont créé un espace ouvert et compréhensif pour les autres et pour moi-même. Ce prix signifie beaucoup pour moi, et je vais l’utiliser pour continuer à m’épanouir en tant qu’artiste de théâtre autochtone ».
Affiche de la pièce Ayapîhk : An Indigenous Story (2025) présentée par l’Université de Saskatchewan, interprétée par Gabe Martell et la classe Drama 298 Indigenous Playwriting.
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Darius Kiskotagan
Darius apprécie la nature collaborative du théâtre et espère créer une compagnie indépendante où des artistes émergents comme lui pourront présenter leur travail.
« Je connais un grand nombre d'artistes créatifs et travailleurs qui n'ont pas encore été reconnus à leur juste valeur. J'espère que cette entreprise pourra servir de tremplin vers de plus grandes opportunités ».
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Leze Pewapsconias
Leze Pewapsconias est originaire de la réserve de la Première Nation de Little Pine en Saskatchewan. Elle espère ramener la formation théâtrale dans la réserve. Elle explique :
“En fin de compte, je crois que les arts et le théâtre ouvrent les portes vers l’accomplissement de soi et la santé mentale et physique, et [qu’ils] permettront à mon peuple de guérir, comme ils l’ont fait pour moi”.
Au cours de l’été 2023, Pewapsconias a joué au sein de la troupe SUM Theatre à Saskatoon dans une distribution d’ensemble. À l’Université de la Saskatchewan, elle a joué dans plusieurs productions du Théâtre Greystone, dont The Secret in the Wings de Mary Zimmerman mise en scène par Treena Stubel et deux pièces dirigées par Deneh'Cho Thompson : Gordon Winter de Kenneth T. Williams et Sir John A Acts of a Gentrified Ojibway Rebellion de Drew Hayden Taylor.
Image de Concord Floral par Jordan Tannahil, sous la direction de Nathasha Martina au Greystone Theatre de l’Université de Saskatchewan. 17-27 novembre 2021. Leze joua le personnage “Character 8” (Renard).
